Многим кажется, что здания построенные с стиле современной архитектуры почти идентичны и мало чем отличаются. Однако то, что традиционно считается современной архитектурой, является лишь частью модернистских традиций. Современная архитектура представляет собой гораздо больше, чем просто здания из черной или серой стали и стекла с плоскими крышами. Те зданий, которые выглядят почти одинаково, на первый взгляд, часто имеют множество малозаметных, а порой и радикальных различий.
Модернистское направление в архитектуре берет свое начало в середине 1950-х и длится до середины 1970-х годов. Многие современные здания построены именно в этом стиле. Самым известным представителем архитекторы модерна был Людвиг Мис ван дер Роэ, беженец из нацистской Германии, который поселился в Чикаго и жил там вплоть до своей смерти в 1969 году. Модернизм также известен как международный стиль в архитектуре, потому что подобные здания можно встретить практически в любом городе мира. Модернизм определяется основными элементами, описанными ниже.
Объем против массы
Основным элементом модернизма является идея объема. Модернистские зданий обычно имеют утонченное основание около земли. Это дает эффект парения над поверхностью. Модернистские здания имеют широкие стекла.
Минимальный внешний орнамент
Большинство традиционных зданий, построенных до модернистского периода, были обильно украшены классическим орнаментом, например колоннами и фризами. Эти декоративные элементы исчезли с приходом модернизма. Тем не менее, модернистские здания не всегда лишены украшений. К примеру, здание Inland Steel в Чикаго, имеют декоративную отделку из нержавеющей стали.
